La artritis en las mascotas, al igual que en el caso de los seres humanos, afecta las articulaciones del animal dificultando su andar. Aunque es una enfermedad que no tiene cura, es posible tratarla si es detectada a tiempo para controlar su avance y disminuir sus efectos, mejorando la calidad de vida del perro.
¿EN QUÉ CONSISTE LA ARTRITIS CANINA?
Esta patología es la inflamación de las articulaciones que genera dolor y reduce la movilidad del perro. Por lo general se presenta en los perros mayores y suele ser causada por una infección, un traumatismo, problemas de desarrollo, predisposición genética o como respuesta del sistema inmunológico del propio cuerpo del animal.
El cuadro más frecuente es denominado osteoartritis y se presenta en los perros mayores con el adelgazamiento del cartílago articular que protege los huesos, la acumulación de líquido dentro de la articulación y la formación de crecimientos óseos en la articulación. En algunos casos, esta enfermedad puede presentarse en perros más jóvenes.
En resumidas palabras, la artritis en las mascotas produce un desgaste del cartílago que une las articulaciones, generando un dolor intenso al rozarse los huesos entre ellos y dificultando el normal movimiento. También, pueden crecer espolones en las articulaciones, que son unas protuberancias que causan dolor al presionar los nervios.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA ARTRITIS EN LAS MASCOTAS?
Aunque puede ser difícil detectar los síntomas de la artritis en los perros debido a que el lento avance de la enfermedad hace que los animales no se quejen de molestias, en algunos casos basta con observar su andar para identificar la enfermedad, ya que el animal puede presentar:
- Dificultad para desplazarse.
- Rigidez en las articulaciones
- Limitación de sus movimientos al andar
- Atrofia de sus músculos
- Complicaciones al acostarse y levantarse
- Inflamación en las articulaciones
- Crujidos al mover alguna articulación
Si la enfermedad está avanzada, el animal puede presentar dolor intenso y deformación en las articulaciones.
El diagnóstico a tiempo es esencial para frenar el avance de la artritis y mejorar la situación del animal, por lo que conviene llevarlo cuanto antes a la clínica veterinaria para realizarle los análisis correspondientes e iniciar el tratamiento más conveniente.
¿CUÁL ES EL TRATAMIENTO DE LA ARTRITIS CANINA?
En líneas generales, la terapia está compuesta por una combinación de medicamentos farmacológicos y una dieta especial. Entre los medicamentos, suelen incluirse analgésicos, antibióticos y antiinflamatorios, así como algunos suplementos vitamínicos los cuales, en su conjunto, están orientados a frenar cuanto antes el desgaste del cartílago.
En casos más avanzados, el veterinario puede considerar necesario realizar una intervención quirúrgica para aliviar el dolor y la inflamación.
¿CUÁLES SON LOS CUIDADOS QUE HAY QUE TENER?
Suele ser común que el animal empiece una vida sedentaria a raíz de padecer artritis, algo muy contraproducente ya que puede empeorar su situación o complicarse con otros padecimientos.
Por ello, lo recomendable es establecer una rutina moderada de ejercicios físicos, de acuerdo a la edad del perro y a su condición física.
Muchos especialistas recomiendan realizar actividad física dentro del agua, ya que en ella el animal puede realizar movimientos que no generan dolor y que mejoran su condición
También, el dueño deberá regular el peso del perro, cuidando su dieta y evitando que caiga en sobrepeso. Una alimentación ligera y equilibrada, rica en antioxidantes y omega 3 es lo ideal para mejorar su condición física.
En los meses de otoño e invierno, se recomienda mantener al animal debidamente abrigado y seco.
Por último, la condición de la mascota será mucho más llevadera si se le brinda una vida relajada, evitando el estrés, la irritación o las situaciones que le generen cuadros de ansiedad. La tranquilidad y el cariño son esenciales para mejorar su calidad de vida.
La revisión periódica y los chequeos anuales en la clínica veterinaria son muy útiles para detectar las señales clínicas de la artritis desde el principio.
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